給老爸的家書 – 美國高中交換學生心得分享

台中市新民高中張博霖

親愛的老爸，收信平安，

在這個比台灣大將近三百倍的美國，我也已經生活了九個多月，現在手握筆寫中文還有點不習慣。雖然前一陣子就開始寫日記，也盡量每天寫一篇，仍偶爾還不過惰性呀！不管怎樣，我這幾天趁著放假決定好好給您給寫一封家書。此刻我每天拿著iPad聽音樂、查資料和看漫畫，隨手拿起來就可以做很多事情，當然還有用skype和家人、朋友聊天，真是非常方便，不過在這之前，我可是得靠那台及時救我一命的華碩筆電啊！回想當時，所有行李都送上飛機，背包也在身邊，然後我們一行人走上二樓點了餐點準備休息，然後媽媽一句：「你的電腦呢？」所有人頓時都僵住了，我心裡只有兩個字：「慘了」。我第一時間馬上檢查自己的背包，結果遍尋不著，而您立刻就起身往停車場走，在這期間，我和媽媽、老哥只有沉默的祈禱，希望您回來時手裡提著那只裝著筆電的黑色袋子。但希望落空了，您回來時表情是嚴肅的，而我仍抱著一絲希望，過一會兒您會笑著說開玩笑的，但您顯然並沒有，這表示「我-忘-了-帶-電-腦！」，而且時間已來不及往返家與機場之間了。在那之後，我們冷靜下來想了許多辦法。例如：到那邊買一台新筆電，或是抵達後再從台灣寄過去。最後您提出了一個驚人的建議，就是請大舅將您放在台北住處的筆電火速送來機場，而這也成了我們的共識與決定。雖然那台你甘心「捐」給我用的筆電才兩個月左右，就因為我想下載Line APP而掛點。不過，這件發生在出國前那一刻的事確實改變了我往後的生活。

剛到Cashmere時，一開始還真不適應，我雖然不是那麼逃避面對同學或家人，但也稱不上是積極，所以主動找人聊天的頻率並不高。此後，我加入了學校Cross Country校隊，而我第一個認識的朋友Ricardo也是X-C（Cross Country）的。在那裡，我開始漸漸面對我的隊友與教練，而X-C也開啟了我對這個陌生環境的認識與了解。

其實，我並沒有一開始就參加練習，因此漏掉一、二場比賽。兩個月六場比賽，我接觸了很不擅長的長跑，起初練習常跟不上別人，比賽又是墊底的常客。每場比賽幾乎都是5 miles（8km左右），這是我從沒認真跑過的距離，然而，在經過幾次競賽的洗禮後，我獲得了許多。撇開變得更強壯和跑得更敏捷不說，我和隊友們相處，一起經歷加油打氣、相互吶喊鼓勵的過程，這些都是我沒有過的經驗。那是我第一次見識到Cashmere Bulldogs 的熱情。不知道是從哪次比賽開始，因為我都會保留體力在最後做衝刺，所以跑得特別快，Ricardo就開始叫我”Dragon”，而我也欣然接受這個聽起來很帥氣的外號。有一次（印象中是最後一次競賽吧！）我這個”Dragon”在最後要衝刺時，因為嫌眼鏡太煩人了，就隨手摘了眼鏡往旁邊扔，幸好有人撿到送還回來。就這樣，我在X-C沒得過半個好名次，然後在10月中旬結束了這項秋季運動。隨著籃球季節的開始，Cashmere的天氣也慢慢轉涼了。季前訓練是在10月底、11月初展開，首先是賽季前的Open Gym日子，那不算正式訓練，但會開放體育館讓球員可以在季前找回手感，因此並無一、二軍的分別。我還記得，當我第一次參加Open Gym的練習時，心情雖然緊張卻興奮到發抖，終於又能碰到最愛的籃球了。等球員都差不多到齊後，大夥開始打全場了，而我竟然也可以上場，雖然既高興又激動，但又怕不會打全場，總之，我就在這樣的矛盾中豁出去打了。現在回想當時的全場經驗，跟那之後的校外比賽相比，簡直是毫無戰術可言的大亂鬥，而且裡面混雜的一、二、三軍的人，實力很不平均。

總而言之，球季正式開始，每天辛苦的訓練在放學後進行，前幾週還會有偶爾早上7點展開的訓練，等於天還暗的時候就得起床去流汗了。不過，等到每週都有比賽之後。訓練也就沒有那麼操了。我忘了第一場籃球比賽是在哪裡，然而在大家都笨拙卻拚命表現下，我們驚險獲勝了，而我也同時贏得籃球生涯第一場正式出賽的勝利。不過，接下來的兩場球賽對手都是大學校，我們的確輸得挺難看的。但此後，我們藉由一點一滴的團結與磨練，實力逐漸變強，隨著一個隊友因成績提升而從禁賽限制中歸隊，我們在訓練4天比賽1天（另類投一休四）的節奏裡曾創下持續11連勝，直到球季最後一場在客場輸給了曾經被我們擊敗的學校（球季最終成績是13勝4敗）。在Cashmere JV Basketball team 我經歷了很多，最棒的是隊友之間相互吶喊、加油的感覺，那種一群年輕人熱血拚命，在球場堅持到底。球隊教練曾說過：「寧願進攻時偷懶休息，也不可以在防守時站著偷懶。」這句話讓我知道”Defense”的重要性。還有就算坐在板凳時，我觀察到場下的隊友依然會提醒場上的隊友，在對方收球時衝上去盯人。我們創造了許多不可思議的奇蹟，我們會拚命地追著球跑，會不惜衝撞地板或椅子也要去救球。有一場比賽在最後讀秒階段仍是平手，我們順利發球快攻，在人群當中隊友成功地投進3分的buzzer beater（壓哨球），大家都瘋狂似的歡呼著。還有一場比賽，我們一開始就落後十幾分，獲勝希望渺茫，一路輸到第四節，最後幾分鐘開始反擊，在倒數一分鐘左右，我罰4進4，確保勝利。現在想起這些，真是回味無窮呀！在球季這段期間，我也度過了不同於台灣的冬天。譬如，外面的世界總是被皚皚白雪覆蓋著，我們在感恩節開派對、聖誕節全家在客廳拆禮物，還有新年在Mexican親戚家一起倒數計時等，時光匆匆，第一個學期在不知不覺中結束了。然後，第二學期到來，全新的學期、課表和同學，我彷彿像是要重新來過一樣，去面對新的人與新的事物，但心裡想著好像也沒那麼糟吧！

可能是英文能力變好的緣故，我並沒有特別的適應不良。但在揮別球季後，感覺自己的生活重心卻像是失去了什麼，我仔細思量，對了，那就是朋友啊！每天上課、放學、回家，幾乎沒有做任何事就回到寄宿家庭，心中感到挺孤獨、落寞的，一直到我加入了Track。我在小學時曾參加過田徑隊，但那也經是5年前的事了。剛開始練習很累，完全跟不上，一度也很想放棄轉到棒球隊。就在幾天後，我開始練習Hurdles（跨欄），這是從未嘗試過的運動項目，有別於我熟悉的短跑，需要相當的技巧。漸漸地，我在Coach Simonson的指導下，學得很快，教練也稱讚我有天分，但幾次比賽中我卻都沒有拿到好成績，同時Shin Splints（脛前疼痛）也讓我無法好好練習。因為脛骨負擔不能太重，所以我只能調整訓練與技巧，也常常拉筋以便抬腿跨欄。但疼痛始終沒好，直到Spring Vacation的到來，獲得充分休息，並且聽從教練建議鍛鍊脛骨旁的肌肉，情況才獲得改善。從此，我變得更強壯，動作也更成熟。在後續的比賽中幾乎每次成績都有進步，PR（Personal Record）也不斷刷新，最後Track季結束時，我得了10個PR別針，那代表我創下了10次新成績，那是110m與300m跨欄加起來的，連我也很驚訝自己的進步。此外，我也在田徑隊交到兩個好友，不僅一起練習，偶爾也會一起出去混，雖然他們都比我小2歲，有時有點幼稚，但我們還是很要好的哥兒們。現在，我在美國交換學生期間的運動都結束了，但我不怕沒朋友，因為我們還會在放學後相約出去hang out。就在我寫此信的同時，距離哥哥和媽媽來美國已不到10天，而您也準備和媽媽去日本旅行，要好好玩啊！昨天看到Fb在說台灣有大地震，好險大家都沒事。哥哥現在也很輕鬆，因為脫離考試壓力了，有好多事正等著他去做呢！而我現在還沒回來時，您已經開始擔心我回後的事了，幫我找學校提供相關資源等，雖然我還很迷惘，但您已給我好多選擇，減少我的壓力。謝謝您！還有，很可惜您不能一起來Cashmere，來這個我和哥哥17歲的回憶，不過這也是因為有您的付出才會有這難忘的17歲記憶。謝謝您，我愛您，老爸！

Brad 6-2-13 9:28pm Cashmere