臺中市立三光國中 楊筑媛
機乘著急駛的風劃過明亮的天際，一位十五歲的女孩靜靜地坐在窗邊，而卻懷抱著一顆既期待又怕受傷的心和一個待印證的憧憬，前往為期十個月的交換學生之旅。
我的姐姐也是一位美國的交換學生，回來後覺得受益良多，所以我決定也如法炮製。抵達目的地猶他州言鹽湖城後，來接機的轟家一見到我就給我一個大大的擁抱，讓我忐忑的心安定了下來。從機場到鎮上的路上，轟家闡述生活情形，講到路上經常有野生動物出沒，人都要小心別撞到，言及此，轟家在麥當勞買了一杯Root Beer，我嚇到，心想：「這飲料到底是什麼怪東西做的！？」哈哈，結果連啤酒也不是，只是沙士。
從第一天上學日，我就努力地交朋友，因此得到許多彌足珍貴的友誼，讓我體認到敞開心懷的重要性。外國人對交換學生都是好奇的，所以蠻好聊，這樣不僅能訓練語言能力（我遇到不少朋友糾正我的咬字和文法，我深深感激著）還能替這一年添上一層光彩。第一學期對我最頭痛的課是必修的歷史，像老太婆的裹腳布一樣「又臭又長」的名字和少碰的專有名詞一堆，每次考前一天都在狂背單字，到了第二學期，修了超難的英國文學，讀了一點古英文和莎翁的歌劇，當時窩在房間讀書到轟家受不了我，說我被禁足了，不准讀書只能和朋友出去玩。我覺得非常別緻的課則是社交舞，這門課必須和每個人跳舞，所以會認識很多人，有別於一般在椅上枯燥乏味的聽課，社交舞活潑的律動和愉快的氣氛深受學生的喜愛。
我的轟家是一對沒有小孩又年輕的夫妻，我一開始對轟爸叫了聲Dad，轟爸聽了皺眉，告訴我這樣他好像五十歲，叫他名字就好。因此，我和轟家的相處較像和大哥哥大姐姐。轟爸媽皆是虔誠的摩門教，我和與我同住的丹麥交換學生平常會跟著上教堂和參加活動，而我也學到不少事情。猶他州是摩門教的發源地，當地普遍信仰此教，摩門教徒非常保守和清心寡慾，所以當地不是典型美國地方，學校沒有打架或暴露穿著（連短褲也沒有）。
在美國時有我很多的第一次。第一次看看美式足球，被現場激昂的情緒擄獲，雖看不大懂，還是跟著大家又叫又跳。第一次過感恩節，和轟媽的爸媽和孩子一起過，大夥圍著擺著火雞與眾多佳餚的長桌，一一說出各自感激的事物，談著談著大家最後都喜極而潸然流淚，可是那天我目睹他人與家人相聚的和樂，心中燃起：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。」之感.。十二月初下了那年冬天的第一場大雪，學校被迫停課，我和朋友去我第一次的Sledding，從山上乘著一塊塑膠板有驚無險滑下來，好不過癮！
經過這十個月在美國的洗禮，我成長了許多，學會感恩和謙卑、了解得自己的不足和長處、得到面對困難的勇氣，祈願自己能將這些力量幻化成羽翼，飛向不可預知的未來！
